楊益言1925年生于重慶,抗戰(zhàn)時期,同濟大學從上海搬到重慶, 他就在其工學院讀書??箲?zhàn)勝利后,他隨之遷回上海,不久就參加了轟轟烈烈的反內(nèi)戰(zhàn)運動。楊益言是上海地下學聯(lián)機關(guān)報的負責人和 “主筆”?!耙欢ぞ拧边\動后,楊益言從復旦輾轉(zhuǎn)回重慶。
到重慶后,楊益言“賊心不死”,不但在重慶進步刊物上發(fā)表 《一二·九真相》等文章,而且與重慶大學地下黨聯(lián)系上,準備利用 手頭的照片、資料編本書《控訴》。而這時,他已經(jīng)被秘密“盯”上 了。終于,他寫給重慶大學女朋友的信件被扣留了,國民黨認定他是 中共從香港派回重慶恢復《挺進報》的,把他逮捕。那是盛夏一個平 平常常的下午,他正獨自一人在樓上的小屋里看書,有人敲門,他剛 把門打開,涌進四個人,便裝,但有槍。楊益言沒有說話,更沒有掙 扎,他坦然地下樓。樓下,還有幾個全副武裝的特務(wù),楊益言唯一沒 想到的是抓他這樣的書生居然也要動用這么多人。那時他剛剛22歲。